Nieuws
PPE-team meest creatieve beleidsvoorstel in wereldwijde Cyber 9/12 Strategy Challenge
Eerder dit jaar deden VU-studenten David Alders, Laura Büttner, Tara Kobetič en Javier Ripa van de opleiding Philosophy, Politics and Economics (PPE), mee aan de Cyber 9/12 Strategy Challenge. Dit is een wedstrijd voor cyberbeleid en -strategie, ontwikkeld door het Geneva Center for Security Policy en de Atlantic Council. Universitaire studenten uit de hele wereld deden beleidsaanbevelingen om een fictieve cyberramp op te lossen.
In deze wedstrijd nam het team, met de toepasselijke naam Cyber Punks, het op tegen studenten van bachelor-, master- en zelfs PhD-opleidingen op het gebied van cyberveiligheid. Zonder cyberexpert te zijn en zonder cursussen over cyberveiligheid te hebben gevolgd, slaagde het team erin om uit honderden kandidaten geselecteerd te worden voor de eindronde van achtentwintig teams. De Cyber Punks kregen voor hun werk de prijs voor het meest creatieve beleidsvoorstel. Hoe hebben ze dit voor elkaar gekregen?
Architectuur als bewijs: over de cultuurhistorische betekenis van de ontworpen en gebouwde omgeving
Elk gebouw en elke plek die we ons toe-eigenen, verandert van waarde en betekenis en beïnvloedt daarmee ook de wijdere omgeving, alles daarbinnen en eromheen. Niet alleen de intentie of een aansprekend ontwerp van architectuur doet ertoe. Minstens even belangrijk is hoe het gebouw ‘werkt’; hoe het tot leven komt, zich in de praktijk moet bewijzen en op gebruik wordt aangepast om te kunnen voortbestaan, waardoor het cultuurhistorische belang alleen maar toeneemt. Dit stelt Freek Schmidt, hoogleraar Geschiedenis van de Architectuur en de Leefomgeving aan de VU, in zijn oratie.
Schmidt: “Architectuur kunnen we beschouwen als publieke kunst en de leefomgeving als gebruiksvoorwerp, maar ze zijn onlosmakelijk verbonden. Samen vormen ze een complex geheel van onophoudelijke menselijke activiteit.”
Afrikaanse filosofen over ontwikkeling in nieuw boek
Het boek Beauty in African Thought: Critical Perspectives on the Western Idea of Development, samengesteld door wetenschappers Bolaji Bateye, Mahmoud Masaeli, Louise Müller en VU-filosoof Angela Roothaan, onderzoekt hoe het concept van schoonheid in de Afrikaanse filosofie en gerelateerde kwalitatieve sociale wetenschappen kan bijdragen aan een rijkere interculturele uitwisseling over het idee van ontwikkeling.
Deze collectie verkent takken van denken van wijsheid, mondelinge tradities tot politiek denken en cultuurfilosofie. Roothaan: “Dit boek is dringend leesmateriaal voor elke beleidsmaker, geleerde of student die de stemmen van Afrikaanse denkers wil horen die op zoek zijn naar alternatieve benaderingen van mondiale ontwikkelingsvragen in een tijd van klimaatverandering en toenemende sociaaleconomische ongelijkheid.”
Elementen van de oorspronkelijke accumulatie: oratie door Pepijn Brandon
Hoe hangt kapitalistische ontwikkeling samen met grootschalig geweld, zoals landonteigening, oorlog of slavernij? Deze vraag onderzoekt Pepijn Brandon, hoogleraar Mondiale Economische en Sociale Geschiedenis aan de VU, in zijn oratie. Hij gebruikt daarbij Marx’ concept “oorspronkelijke (of: primitieve) accumulatie”, maar beargumenteert dat we dit op een fundamenteel nieuwe manier moeten begrijpen. Traditioneel wordt geweld vaak gezien als het alternatief voor “normale”, vreedzame ontwikkeling van de markt.
Brandon sluit aan bij de nieuwe geschiedschrijving van het kapitalisme, die juist de samenhang tussen markt en geweld centraal stelt. Hij gaat in zijn lezing nog een stap verder: elke nieuwe cyclus van kapitalistische expansie vraagt een fundamentele herschikking van mens en natuur. Catastrofaal geweld is daarmee een inherent onderdeel van de geschiedenis, het heden en de toekomst van het kapitalisme.
Leren schrijven met AI
Docenten Gea Dreschler, Abby Gambrel en Jens Branum werken aan een project dat onderzoekt welke rol AI-tools kunnen spelen in het schrijfvaardigheidsonderwijs. Het project is gehonoreerd door het VU BKO-SO alumnifonds. Vanuit de afdeling Taal, Literatuur en Communicatie verzorgen zij Engelstalig schrijfonderwijs aan studenten uit alle faculteiten in het Academic Language Programme (ALP).
Academisch schrijven staat bekend als een van de meest uitdagende activiteiten voor volwassenen. Succesvol schrijven vraagt om het inzetten van veel denkvermogen, waarbij je moet redeneren, creatieve sprongen maken, veel onthouden en uiteindelijk de juiste formuleringen kiezen.
Het doel van het project is de verschillende vaardigheden in kaart te brengen die nodig zijn om een academische tekst te schrijven en na te gaan welke van deze vaardigheden door AI-tools kunnen worden uitgevoerd.
VU goes Unesco
Archeologen van de Faculteit der Geesteswetenschappen hebben onlangs onder grote publieke belangstelling het wegdek blootgelegd van de wereldberoemde Via Appia, de belangrijkste Romeinse weg. De Via Appia, die Rome met Zuid-Italië verbond, gold al in de Oudheid als de “Koningin der Wegen” (Regina Viarum). Ze staat voor 2024 genomineerd voor de Unesco werelderfgoedlijst.
Het wegdek dat nu is opgegraven is puntgaaf bewaard gebleven over een lengte van enkele honderden meters. Het loopt dwars door het archeologische park van Muro Tenente, in de hak van de Italiaanse laars, dat als een soort van openluchtlaboratorium in beheer is van de VU-onderzoekers. Ook dit park staat, als onderdeel van de Via Appia, op de Unesco werelderfgoednominatie; een fantastische erkenning voor 30 jaar VU-inspanningen.
alumnimagazine voor geesteswetenschappers juni 2023