Column
Shanti Bolt
Duiders van de tijd
In tijden waarin de wereld en maatschappij in rap tempo veranderen komt de meerwaarde van de geesteswetenschapper naar voren. Enerzijds kan er steeds meer: de technologische vooruitgang en medische mogelijkheden zijn legio. Anderzijds kan er steeds minder: veel van de ontwikkelingen blijken een keerzijde te hebben en zijn bij nader inzien roofbouw geweest op onze planeet en alles wat daarop leeft. De mensheid dreigt zelfs ten onder te gaan aan haar eigen ‘succes’.
"In het bieden van context en reflectie voor het duiden van de tijd is mijn lens op verleden, heden en toekomst niet de enige juiste – en dat hoeft ook niet."
Maar juist in deze complexe en veranderende wereld bieden geesteswetenschappers een onmisbare basis voorbij de waan van de dag. De geesteswetenschapper nodigt uit tot verbinding met de grotere vragen en reflecties die soms al eeuwen spelen. Kritisch nadenken over taal, geschiedenis en cultuur helpt om de huidige maatschappij beter te begrijpen en om belangrijke maatschappelijke vraagstukken en uitdagingen van de toekomst interdisciplinair aan te gaan.
Tijdens de coronacrisis schreef ik mijn scriptie over de ethische (on)toelaatbaarheid van een corona-vaccinatieverplichting. Zo kon ik laten zien welke belangrijke rol de argumentatie van de overheid kan spelen in publieke discussies over gevoelige en gepolariseerde onderwerpen, zoals corona, klimaat en migratie. Mijn scriptie bevroeg, verhelderde en expliciteerde (hiaten in) argumentaties en aannames in vaccinatiebeleid, door verbanden te leggen vanuit verschillende disciplines: de stand van de biomedische wetenschap, bio-ethiek, politieke filosofie en geschiedenis.
Mijn conclusie was dat een verplichting van coronavaccinatie door de Nederlandse overheid niet gerechtvaardigd is. Maar eigenlijk is de conclusie het minst interessant: het gaat om de analyse. Een goede analyse neemt de lezer mee in weten en begrijpen, is prikkelend, inzichtelijk en verrijkend voor zowel voor- als tegenstanders van je idee. In het bieden van context en reflectie voor het duiden van de tijd is mijn lens op verleden, heden en toekomst niet de enige juiste – en dat hoeft ook niet. De verschillende perspectieven vullen elkaar aan en helpen bij het ontwikkelen van begrip voor uiteenlopende zienswijzen en bij het bouwen van de nodige bruggen hiertussen.
Shanti Bolt (1995) is bio-ethica, forensisch wetenschapper en adviseur. In 2022 behaalde ze haar master in Philosophy, Bioethics and Health aan de Vrije Universiteit. Voor de scriptie die Bolt voor haar master schreef ontving zij de prijs voor de beste FGW-masterscriptie.
alumnimagazine voor geesteswetenschappers juni 2023